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第8章（第1页）

章景特意把米饭煮得稀软，不是因为自己爱吃，而是章老头去年秋日起，牙齿开始脱落，到如今只剩零零散散几颗，连芹菜都咬不下嘴，实在可怜。

把鱼刺挑完了，章景盛了碗乳白的汤，泡了饭晾不烫才递给章老头，自己则捞了半碗蕨菜泡饭，蹲在门槛吃的津津有味，也可能是累着了，连着又盛了一碗，目光呆滞地盯着不知何时跑出来的花母鸡。

看来得重新做一间鸡圈了，那间旧鸡圈还是母亲遗留下来的，受了春雨泡打，发了点点白霉，木耳喜阴，趁着几日光景也肥嘟嘟冒出几朵，待章景发现时，已被啄成稀烂。

罢了，后日余施派人来取钱，他收拾下也该把鸡卖了，再收回村北那块儿地的租金，刚好凑齐借款，改日再去登门感谢余施。

待一切忙完后，再寻个机会把钱袋送回去，不过切不可再与白池碰面，最好找那两个侍从稳妥些，届时只需交了代话，离人远远的就好。

章景越想越觉得合适，咽下最后一口饭，烧两壶水，难得泡了一回煎水澡，水汽将他的肌肤熏得如同熟透的桃儿，锁骨和脸颊都泛着酡红。

章景许久没注视自己的身材了，一年前，北疆的气候恶劣，劳役的头子是个霸道的主，把他一个文秀的人放在砌石宫的沟壑，风霜裹挟着泥沙，很快将他身上的软肉划开皴口，不知不觉间，也长了匀称肌肉出来，手臂的青筋凸起，撑起薄薄的肌肤。

“我这副样子，估计会吓到耳钱。”章景摸了摸下巴，麦茬般的胡子微微扎手，他向来不注重外表，怎么舒服怎么来，白池那小子眼光也尖锐，认定了他不肯松手，看来态度还需再恶劣些才行，让他趁早断了相认的念头。

囫囵擦完了身子，章景拿了一面铜镜，端坐在桌前，从抽屉里摸出一柄短刀，衬着块破布，将胡子刮了。

铜镜中，一个英俊的男人模样显现出来，两鬓的湿发贴在脸颊，柔和了他硬朗的面部线条，晦暗的眸子下，略带乌青的泪沟为他平添了分沧桑，窗纸苍白的光从挺直的鼻梁而下，一张脸阴阳割昏晓。

何曾几时，他也是乡里出名了的俊秀后生，所至之处，皆是惊叹。不过那些风光，也随着泡沫被风吹散一般，像是上辈子的事了。

——

苦崖村有户屠夫，嗜酒，生性暴躁，爱贪图便宜，名气令人生畏。

屠夫做生意，从不管是黑钱白钱，收了东西换成银子儿，转眼送到镇上的酒肆统统换成酒水，喝得酩酊大醉，任谁来了都叫不醒，若是扰人清梦，屠夫便会指着人鼻子破口大骂，一张横肉的脸涨得通红，鼻孔翕张，唾沫横飞，宛如罗剎。

可就是这样的人生意也不断，只因为那一副剔骨的手艺无人可敌，村里每逢红白喜事、过节杀猪都会恭敬将屠夫请了，陪着笑把人伺候舒服，屠夫下手也好利落。

章景换了件粗布短后衣，借了碧春家的牛车，驶在崎岖的土路上，车轱辘碾过碎石子儿几阵颠簸，能将人的胆汁抖出一样。

好不容易到了屠夫家附近，章景把牛车停靠在榕树下，把装鸡的麻袋拎出来，抗在肩头朝那户掩着门的石头房舍走去。

屠夫刚刚宰了头猪，汗淋淋的像是刚从河里捞出来的，春寒料峭，村中人都还未脱下薄袄时，他就敞开了衣襟，袒着胸口，一口酒未入肚，门前的鸡鸣率先打破了宁静。